Captación y canalización del agua

La primera labor que tenían los ingenieros romanos era encontrar el lugar adecuado de donde se podía extraer el agua más pura y en suficiente cantidad para satisfacer la demanda pública y llevarla a la ciudad en las mejores condiciones posibles.

Los tipos más comunes de captaciones de agua se clasifican en:

·                 Manantiales (los preferidos por los romanos)

·                 Pozos

·                 Galerías de infiltración

·                 Ríos y lagos

·                 Presas y embalses

·                 Cisternas o aljibes

1.1 Proceso

El punto de captación era estratégico ya que la ingeniería romana buscaba recoger las aguas de mejor calidad. Sin embargo, a veces se necesitaban obras de retención de agua (siempre que el agua se renovase y estuviese en movimiento) y en consecuencia el agua perdía propiedades y se hacía pasar por un “piscinae limariae” (un arenero o depósito de decantación) para filtrarla.

Después del depósito de decantación, el agua se dirigía a una galería llamada “specus”, que normalmente estaba cerrada y tenía  una pendiente determinada para garantizar una velocidad lenta, tranquila y continua. El transporte y la cantidad de agua debían estar en armonía. Este canal en la mayoría de las ocasiones finalizaba cerca de la ciudad en un depósito que servía también como decantador y aireador del agua llamado “contectis piscinis”.

Este tramo de la red se caracterizaba por ir “en canal en lámina libre en régimen lento”, excepto cuando las condiciones del terreno forzaban a que se transportara en sifón.

La mayor parte de las conducciones fuera de la ciudad iban en canal, pero los canales de la época eran siempre cerrados y actuaban como tuberías en régimen laminar con la sección mojada en forma de rectángulo y dejando una cámara de aire con un techo. El techo marca el tipo de “specus”.